Шаровые краны - один из наиболее популярных типов трубопроводной арматуры. Краны находят свое применение во всех видах трубопроводов – от ЖКХ до АЭС. Это обусловлено их высокой надежностью, компактностью, простотой в эксплуатации. Основными конструктивными элементами шаровых кранов являются корпус и шаровая пробка, которая вращается внутри корпуса на 900 и перекрывает поток рабочей среды. Краны изготавливаются из различных материалов: углеродистой, легированной стали, чугуна, латуни, полимеров. По принципу действия краны могут быть запорными или регулирующими. По конструкции шаровые краны бывают двухходовые, трехходовые и четырехходовые. Шаровые краны могут быть как с неразборным (цельносварным) корпусом (неразборные краны) так и с разборным корпусом (разборные краны). Как правило, цена разборного крана выше цены цельносварного, но разборная конструкция корпуса позволяет производить замену износившихся уплотнительных колец шара, тем самым увеличивая срок службы самого крана. Помимо обычного исполнения выпускают шаровые краны для подземной установки (подземные краны). У подземных кранов шток, управляющий шаром, удлинен (удлинение штока возможно до 4м). Допускается установка подземных кранов как в колодцах, так и непосредственно в грунт. На краны для подземной установки наносится специальное защитное антикоррозийное покрытие. В зависимости от диаметра отверстия в шаре краны подразделяют на полнопроходные и неполнопроходные . Управление шаровым краном осуществляется вручную (рукояткой или редуктором) либо автоматически (пневмоприводом или электроприводом).